Kanji Sasahara là một sinh viên năm nhất đại học hướng nội chỉ đang tìm kiếm một nơi để hòa nhập. Một ngày nọ, anh tình cờ gặp câu lạc bộ có tên Hiệp hội Nghiên cứu Văn hóa Thị giác Hiện đại — hay còn gọi là Genshiken — phục vụ để mang lại toàn bộ của văn hóa otaku với nhau. Tuy nhiên, chuyến thăm đầu tiên của anh ấy đến câu lạc bộ không kết thúc tốt đẹp vì niềm tự hào của Sasahara bị đánh gục bởi tiền bối của anh ấy, Harunobu Madarame, và anh ấy rời cuộc họp với sự phủ nhận hoàn toàn bản chất otaku của mình. Tuy nhiên, sau khi kết bạn với thành viên câu lạc bộ Makoto Kousaka, người hóa ra là một otaku khó tính bất chấp ngoại hình của mình, Sasahara trở nên tham gia nhiều hơn vào các hoạt động của câu lạc bộ bao gồm ám ảnh về bộ anime yêu thích của họ, đọc doujinshi và tham gia các hội nghị. Ở đó, anh gặp những người thú vị khác như cô bạn gái không phải otaku của Kousaka, Saki Kasukabe, Trong khi Saki đấu tranh để hiểu văn hóa otaku và tình yêu của bạn trai cô dành cho nó, Sasahara thấy mình đang tận hưởng khoảng thời gian ở Genshiken, dần dần phủ nhận bất kỳ sự phủ nhận nào mà anh từng có về việc trở thành một otaku và hòa mình vào lối sống otaku.